一九五零年五月一日是中华人民国成立后的第一个国际劳动节。外冈集镇上的老百姓在镇（辖区是外冈镇集镇范围）的组织安排下，举行了空前的庆祝活动。记得当时总指挥由汪宝兴、顾德元、徐惠明担任，具体联络工作由宋泉生负责。外冈集镇分五条街，分别由五位街长负责：胜利街（东街）龚德胜、解放街（南街）施阿泉、和平街（西街）邢文达、生产街（北街）桂华、中心街（现春及）宋泉生。预先镇约定：五月一日上午各条街各自集合，八时正排了队到三元桥集中，然后朝西经和平街到钱家祠堂，再从西洋桥沿嘉松公（现外青松公）朝东，再从生产街朝南，最后到中央桥结束。我们小孩闲着无事，当然也跟着大人们一起去参加了。记得参加者手里都拿一面纸头彩旗，我拿到的旗子是粉红色的，用毛笔写着“毛”五个大字。
队伍缓缓向西行进。各条街的街长一上领呼着口号，口号声此起彼伏，场面很是壮观。当走到和平街“金大鑫”酒作坊那儿，突然听到远处东北方传来“噼里啪啦”的响声，声音一阵紧似一阵，后来看见烟灰冲天。队伍一下子骚乱起来，只听见有叫：“不好，着火了，已经透顶了！”由于我家正好在那个，所以我离开了队伍撒腿向那儿跑去。……
那天的确发生了火灾。被烧的房子是“顾祥丰”糕饼店老板顾祥生的。顾祥生那里共有六间砖木结构的平房，其中东面三间借给二十军做伙房，西面三间是顾祥生家的住房。大火是二十军伙房中引发的，共了东面三间伙房，西面三间住房基本没多大损坏。等我赶到，大火已完全被扑灭，只见几十位解放军战士还在用水泼浇。他们身上、面孔上沾满了灰尘，上下都被水浸透了。这时，那些去的老百姓纷纷赶到。一会儿，房东顾祥生在众人的簇拥下也匆匆赶到了。正在清理火场的五个解放军炊事员看到房屋的主人来了，马上丢下手里的水桶，在满是泥水的地上跪了下来，嘴里不住地喊：“顾家大哥，我们犯了大罪了，你抽我们吧！”说罢，五个战士在地上抱作一团，号啕大哭。在场的老百姓无不动容，有的也伤心地抽泣起来。有几个大人去拉跪在泥水中的战士，但战士们硬是不肯起来。站在一边的夏桂南再也忍不住了，对着顾祥生大声说：“伏生阿哥（顾祥生的乳名），你快去搀他们起来！都是肉做的，他们都是泥水，要得病的！”接着她一面哭一面说：“这些兵，为了我们，都是从枪林弹雨中钻出来的，没有吃好、穿好。前世呀，怎么会闯下这个祸！” ……
后来听大人们说：事后连部向上级作了检讨，连长也受到了处分。顾祥生被的房子，二十军按新房子的时价再加15%赔偿；西面三间也受到了一些损坏，二十军负责修复。五位炊事员当天就被关“”，听候处理。
过了大约一个星期，这五位战士来到我家。原来我家曾经借给他们一只旧糠筛，在这次大火中被了。他们拿来一只新糠筛，来赔给我们。母亲说糠筛是旧的，而且里面还断了好几根篾；但他们一定要赔新的。夏桂南听见声音，马上走过来，祝贺他们被解除了“”。他们拉着夏桂南的手说：“大姐，谢谢您的关心！不过，今后我们可能很难见面了！”说罢，神情黯然。几经追问，他们才难过地说：“我们犯了‘纪律’，闯下了大祸，今后将作什么处分还没有定。我们都已调离伙房，从明天起，将到其它地方去喂军马了。” ……
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